※ 이 글은 어지럼증이 반복해서 생기는 흔한 원인과 진료가 필요한 경우를 일반적으로 정리한 건강정보입니다. 실제 원인은 이석증 같은 귀 질환, 기립성저혈압, 빈혈, 편두통, 약물, 탈수, 신경계질환 등 여러 요인에 따라 달라질 수 있으므로 갑작스러운 심한 어지럼증과 함께 말 어눌함·한쪽 팔다리 힘 빠짐·보행장애 등이 나타난다면 신속하게 의료기관에서 평가받는 것이 좋습니다.
가만히 있는데 주변이 빙빙 도는 것 같거나 일어설 때 눈앞이 캄캄하고 중심을 잡기 어려운 느낌이 반복될 수 있습니다.
모두 흔히 ‘어지럽다’고 표현하지만 실제로는 회전감, 휘청거림, 실신할 것 같은 느낌 등 양상이 다르고 원인도 달라질 수 있습니다.
어지럼증이 자주 생기는 가장 흔한 이유
반복되는 어지럼증은 귀의 평형기관부터 혈압과 혈액순환, 수분 상태, 편두통, 신경계 문제까지 다양한 원인과 관련될 수 있습니다.
- 이석증
- 기립성저혈압
- 탈수
- 빈혈
- 전정편두통
- 귀의 전정기관 질환
- 약물 영향
- 뇌졸중 등 신경계질환
고개를 움직일 때 빙빙 돈다면 이석증일 수 있다
이석증은 귀 안의 평형기관에 있는 작은 결정이 제자리에서 벗어나면서 특정 자세에서 강한 회전성 어지럼증을 만드는 질환입니다.
침대에서 돌아눕거나 누웠다 일어날 때, 고개를 위아래로 움직일 때 갑자기 주변이 도는 느낌이 나타날 수 있습니다.
어지럼증은 비교적 짧게 지속되는 경우가 많지만 자세를 바꿀 때 반복될 수 있습니다.
일어설 때 어지럽다면 기립성저혈압을 확인할 수 있다
앉거나 누워 있다가 갑자기 일어설 때 혈압이 충분히 유지되지 않으면 눈앞이 어두워지고 휘청거리거나 쓰러질 것 같은 느낌이 들 수 있습니다.
탈수나 식사 부족, 일부 약물, 자율신경 기능 이상 등이 영향을 줄 수 있습니다.
실제로 쓰러지거나 증상이 자주 반복된다면 혈압과 복용 중인 약물 등을 확인하는 것이 좋습니다.
물을 적게 마셔도 어지러울 수 있다
수분이 부족하면 혈액량이 감소하면서 일어설 때 어지럼증이나 피로, 두통이 나타날 수 있습니다.
더운 날씨에 땀을 많이 흘렸거나 설사와 구토가 있었던 경우 탈수가 더 쉽게 생길 수 있습니다.
입이 마르고 소변량이 줄거나 소변색이 진해지는 증상이 함께 나타날 수 있습니다.
빈혈에서도 어지럼증이 반복될 수 있다
빈혈이 있으면 몸의 조직에 산소를 전달하는 능력이 떨어지면서 어지럼증과 피로, 숨참, 두근거림 등이 나타날 수 있습니다.
특히 생리량이 많거나 출혈이 있었던 경우, 식사 상태가 좋지 않은 경우에는 빈혈 여부를 확인할 수 있습니다.
얼굴이 창백하거나 조금만 움직여도 숨이 차는 증상이 반복된다면 혈액검사가 필요할 수 있습니다.
편두통에서도 어지럼증이 나타날 수 있다
일부 사람은 편두통과 함께 또는 두통 없이도 회전감이나 흔들리는 느낌의 어지럼증을 경험할 수 있습니다.
빛이나 소리에 민감해지고 메스꺼움, 시각 증상이 함께 나타나는 경우도 있습니다.
반복되는 어지럼증이 특정 두통 패턴과 함께 나타난다면 편두통과의 관련성을 확인할 수 있습니다.
귀 질환도 어지럼증의 중요한 원인이다
몸의 균형을 담당하는 전정기관은 귀 안쪽에 있기 때문에 귀 질환에서도 어지럼증이 나타날 수 있습니다.
전정신경염이나 메니에르병 등에서는 심한 회전성 어지럼증이 발생할 수 있습니다.
청력저하나 이명, 귀 먹먹함이 함께 나타난다면 귀와 관련된 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
감기 후 갑자기 심하게 어지러울 수도 있다
바이러스 감염 후 전정신경에 염증이 생기면 갑자기 강한 어지럼증이 나타나는 경우가 있습니다.
머리를 움직일 때 증상이 심해지고 메스꺼움이나 구토가 동반될 수 있습니다.
처음 발생한 매우 심한 어지럼증은 귀 질환과 신경계질환을 구분하기 위해 진료가 필요합니다.
약 때문에 어지러울 수도 있다
혈압약이나 수면제, 진정제 등 일부 약물은 어지럼증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
최근 새로운 약을 복용하기 시작했거나 용량이 바뀐 뒤 증상이 생겼다면 약물과의 관련성을 확인할 수 있습니다.
다만 처방약을 임의로 중단하지 말고 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.
저혈당에서도 어지러운 느낌이 생길 수 있다
식사를 오래 거르거나 혈당을 낮추는 약물을 사용하는 사람에서는 저혈당으로 인해 어지럼증이 나타날 수 있습니다.
식은땀과 떨림, 심한 허기, 두근거림, 집중력 저하 등이 함께 나타날 수 있습니다.
당뇨병 치료 중 이런 증상이 반복된다면 혈당 상태를 확인하는 것이 중요합니다.
불안이나 과호흡에서도 어지럼증이 생길 수 있다
긴장하거나 불안한 상황에서 호흡이 지나치게 빨라지면 어지럽고 손발이나 입 주변이 저리는 느낌이 나타날 수 있습니다.
가슴 두근거림과 숨이 답답한 느낌이 함께 생기는 경우도 있습니다.
하지만 처음 발생한 심한 어지럼증을 단순히 스트레스나 불안 때문이라고 단정해서는 안 됩니다.
뇌졸중에서도 갑작스러운 어지럼증이 나타날 수 있다
뇌의 균형을 담당하는 소뇌나 뇌간에 문제가 생기면 심한 어지럼증과 함께 걷기 어려움이나 눈 움직임 이상이 나타날 수 있습니다.
특히 한쪽 팔다리 힘이 빠지거나 감각이 둔해지고 말이 어눌해지거나 물체가 겹쳐 보이는 증상이 동반되면 신속한 평가가 필요합니다.
갑작스럽고 이전에 경험하지 못한 심한 어지럼증은 위험신호를 함께 확인해야 합니다.
어지럼증이 있을 때 확인하면 좋은 점
주변이 빙빙 도는지, 몸이 휘청거리는지, 쓰러질 것 같은 느낌인지 먼저 구분해보는 것이 도움이 됩니다.
고개를 움직일 때 심해지는지, 일어설 때 생기는지, 몇 초 또는 몇 시간 지속되는지도 확인해볼 수 있습니다.
청력저하, 이명, 두통, 구토, 두근거림, 실신, 팔다리 힘 빠짐 등의 동반증상을 함께 기록하면 진료에 도움이 됩니다.
이럴 때는 빠른 진료가 필요하다
- 갑자기 매우 심한 어지럼증이 발생한 경우
- 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지는 경우
- 말이 어눌하거나 얼굴이 한쪽으로 처지는 경우
- 혼자 걷기 어려울 정도로 균형을 잡지 못하는 경우
- 사물이 겹쳐 보이거나 시야장애가 있는 경우
- 갑작스러운 심한 두통이 함께 있는 경우
- 의식을 잃거나 실제로 쓰러진 경우
- 새로운 청력저하가 함께 나타나는 경우
병원에서는 어떻게 확인할까?
의료진은 어지럼증이 회전성인지, 일어설 때 생기는지, 지속시간과 반복 패턴은 어떤지 확인합니다.
필요에 따라 혈압 측정과 신경학적 진찰, 귀와 눈 움직임 검사, 청력검사, 혈액검사 등을 시행할 수 있습니다.
뇌졸중 등 신경계 원인이 의심되는 경우에는 CT나 MRI 같은 영상검사를 고려할 수 있습니다.
정리
어지럼증이 자주 생기는 이유는 이석증과 기립성저혈압, 탈수, 빈혈, 편두통, 귀 질환 등 다양합니다.
단순히 ‘어지럽다’는 표현만으로 원인을 구분하기보다 회전감인지 실신할 것 같은 느낌인지, 어떤 자세에서 시작되는지와 동반증상을 함께 확인하는 것이 중요합니다.
특히 갑작스러운 심한 어지럼증과 함께 한쪽 팔다리 힘 빠짐, 말 어눌함, 보행장애, 복시나 심한 두통 등이 나타난다면 신속하게 의료기관에서 평가받는 것이 중요합니다.