※ 이 글은 입꼬리가 갈라지거나 찢어지는 증상의 흔한 원인과 병원 진료가 필요한 경우를 일반적으로 정리한 건강정보입니다. 실제 원인은 건조함, 침 자극, 구각염, 감염, 영양상태, 틀니나 치아 상태 등에 따라 달라질 수 있으므로 증상이 반복되거나 오래 지속되면 의료기관에서 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
입을 크게 벌리거나 음식을 먹을 때 입꼬리가 찢어지는 듯 아프고, 같은 부위가 반복적으로 갈라지는 경우가 있습니다.
단순히 입술이 건조해서 생길 수도 있지만 입꼬리 부위에 염증이 생기는 구각염, 침의 반복적인 자극, 곰팡이나 세균 감염, 영양상태 등이 영향을 줄 수도 있습니다.
입꼬리가 찢어지는 가장 흔한 이유
입꼬리는 입을 벌리고 닫을 때 계속 움직이고 침이 쉽게 고일 수 있는 부위입니다.
피부가 건조하거나 반복적으로 젖었다 마르는 과정이 이어지면 피부 장벽이 약해져 갈라짐과 염증이 생길 수 있습니다.
- 건조한 날씨와 피부 건조
- 침이 입꼬리에 자주 고이는 경우
- 입술을 자주 핥는 습관
- 구각염
- 곰팡이 또는 세균 감염
- 틀니나 치아 상태의 영향
- 철분이나 비타민 등 영양 부족
- 피부염이나 알레르기
구각염이 생기면 입꼬리가 반복적으로 갈라질 수 있다
입꼬리에 염증이 생겨 붉어지고 갈라지거나 통증이 나타나는 상태를 흔히 구각염이라고 합니다.
입을 벌릴 때 상처가 다시 벌어지면서 따갑고 아플 수 있으며, 딱지가 생겼다가 다시 찢어지는 과정이 반복되기도 합니다.
한쪽에만 생길 수도 있고 양쪽 입꼬리에 동시에 나타날 수도 있습니다.
침이 계속 닿으면 피부가 더 약해질 수 있다
침은 잠시 입술을 촉촉하게 만드는 것처럼 느껴지지만 피부에 반복적으로 닿고 증발하면 오히려 자극이 될 수 있습니다.
입술이나 입꼬리를 자주 핥는 습관이 있으면 피부가 붉어지고 건조해지면서 갈라짐이 더 심해질 수 있습니다.
수면 중 침이 입꼬리로 흐르거나 입으로 숨 쉬는 습관이 있는 경우에도 비슷한 문제가 반복될 수 있습니다.
건조한 날씨도 중요한 원인이다
겨울철이나 환절기처럼 공기가 건조하면 입술과 입꼬리 피부의 수분이 빠르게 줄어들 수 있습니다.
실내 난방을 오래 사용하거나 바람을 많이 맞는 환경에서도 갈라짐이 심해질 수 있습니다.
이런 경우 자극이 적은 보습제를 이용하고 입꼬리를 반복적으로 만지거나 뜯지 않는 것이 중요합니다.
곰팡이나 세균 감염이 함께 생길 수도 있다
입꼬리가 지속적으로 젖어 있거나 이미 피부가 갈라진 상태에서는 미생물이 증식하기 쉬워질 수 있습니다.
이 과정에서 곰팡이나 세균 감염이 함께 생기면 붉어짐, 통증, 진물, 딱지 등이 나타날 수 있습니다.
보습을 해도 계속 악화되거나 진물이 반복된다면 감염 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
틀니나 치아 상태가 영향을 줄 수 있다
틀니가 잘 맞지 않거나 치아가 많이 상실되어 입꼬리 주변 피부가 접히는 경우 침이 고이기 쉬워질 수 있습니다.
이 때문에 입꼬리 부위가 계속 축축해지고 자극을 받아 구각염이 반복되는 경우도 있습니다.
틀니 사용 후 증상이 생겼거나 씹는 높이가 달라졌다고 느껴진다면 치과에서 상태를 확인해볼 수 있습니다.
영양상태와 관련될 수도 있다
철분, 비타민 B군 등 일부 영양소가 부족한 경우 입꼬리 갈라짐이나 구강 점막 변화가 나타날 수 있습니다.
특히 입꼬리 갈라짐과 함께 피로감, 어지럼증, 혀 통증이나 창백함 등이 있다면 빈혈이나 영양상태를 확인할 수 있습니다.
다만 입꼬리가 갈라졌다는 이유만으로 영양제를 임의로 많이 복용하기보다는 반복되는 경우 필요한 검사를 통해 확인하는 것이 좋습니다.
피부염이나 알레르기도 원인이 될 수 있다
화장품, 립제품, 치약 등 특정 제품이 피부에 자극을 주거나 알레르기 반응을 일으키면 입술과 입꼬리 주변이 붉고 가려울 수 있습니다.
새로운 제품을 사용한 뒤 증상이 시작됐다면 사용 시기와 증상 변화를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
입꼬리가 찢어졌을 때 생활에서 주의할 점
갈라진 피부나 딱지를 손으로 뜯으면 상처가 더 깊어지고 출혈이나 감염으로 이어질 수 있습니다.
입꼬리를 자주 핥지 않고 자극이 적은 보습제를 이용해 피부가 지나치게 마르지 않도록 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
맵고 짠 음식처럼 상처를 자극하는 음식은 증상이 심한 동안 줄이는 것이 좋습니다.
이럴 때는 병원이나 치과 진료를 받아보는 것이 좋다
- 입꼬리 갈라짐이 2주 이상 지속되는 경우
- 같은 부위가 반복적으로 찢어지는 경우
- 양쪽 입꼬리에 염증이 반복되는 경우
- 진물이나 고름, 심한 딱지가 생기는 경우
- 입 주변까지 붉어지거나 심하게 가려운 경우
- 입을 벌리기 어려울 정도로 통증이 심한 경우
- 틀니 사용 후 증상이 계속되는 경우
- 피로감이나 어지럼증 등 다른 증상이 함께 있는 경우
병원에서는 어떻게 확인할까?
진료에서는 입꼬리의 갈라진 정도와 붉어짐, 진물, 딱지 여부 등을 확인하고 증상이 반복되는 원인을 살펴봅니다.
필요에 따라 감염 여부를 확인하거나 혈액검사를 통해 빈혈이나 영양상태 등을 평가할 수 있습니다.
틀니나 치아 상태가 원인으로 의심되는 경우에는 치과에서 교합과 보철물 상태를 함께 확인할 수 있습니다.
정리
입꼬리가 자꾸 찢어지는 증상은 단순한 건조함뿐 아니라 구각염, 침 자극, 곰팡이나 세균 감염, 영양상태, 틀니나 치아 문제 등 여러 원인으로 나타날 수 있습니다.
보습과 생활습관 조절로 좋아지는 경우도 있지만 같은 위치가 계속 갈라지거나 염증과 진물이 반복된다면 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
특히 2주 이상 낫지 않거나 통증, 진물, 출혈이 반복되는 경우에는 의료기관에서 정확한 상태를 확인하는 것이 중요합니다.